Remontada de estirpe: Universidad de Chile golea a Deportes Antofagasta y avanza a semifinales de Copa Chile

Universidad de Chile saltó al césped del Estadio Santa Laura bajo la exigencia mayúscula de revertir el 0-2 encajado en el choque de ida disputado en el norte. Con el peso reciente del traspié en el Clásico Universitario y la Copa Chile erigida como el gran camino hacia un trofeo en la temporada, la escuadra universitaria asumió una postura de absoluto protagonismo desde el pitazo de Mathias Riquelme. El elenco dirigido por Fernando Gago adelantó sus líneas con decisión para arrinconar a un Deportes Antofagasta que apostó a resguardar la renta previa en un bloque defensivo muy bajo.

Durante la primera media hora, el cuadro laico monopolizó la posesión y buscó resquicios a través del despliegue de Maximiliano Guerrero y la proyección constante de Marcelo Morales por las bandas. Los nortinos resistieron con orden, despejando centros sucesivos y cerrando los pasillos interiores ante las aproximaciones de Charles Aránguiz. Juan Pablo Cisternas intervino con solvencia ante un remate a quemarropa que amenazó su arco, mientras el paso de los minutos aumentaba la impaciencia en las tribunas de Independencia.

Cuando el primer tiempo agonizaba y el cerrojo visitante parecía inexpugnable, la jerarquía individual abrió la ruta de la esperanza azul a los 45+2 minutos. Charles Aránguiz frotó la lámpara y metió un pase entre líneas milimétrico hacia el corazón del área penal. Octavio Rivero controló de espaldas, giró con potencia sobre la marca de los defensores y sacó un derechazo inatajable para batir a Cisternas. Fue el 1-0 del partido y el descuento crucial en la eliminatoria, permitiendo a los laicos marcharse al descanso con un golpe psicológico que encendió el ambiente en el recinto de Plaza Chacabuco.

Lejos de conformarse, el elenco universitario regresó del vestuario con el mismo apetito ofensivo y encontró premio a los 57 minutos de juego. Agustín Arce construyó la jugada con claridad y filtró una asistencia precisa al espacio para la diagonal de Octavio Rivero. El atacante charrúa anticipó a la zaga nortina con oficio y resolvió rasante ante la salida del guardameta rival. La conquista decretó el 2-0 de la jornada y emparejó la serie global 2-2, desbaratando por completo el libreto conservador que la visita intentaba sostener en el complemento.

El empate en la cuenta agregada obligó a Luis Marcoleta a adelantar a su equipo mediante modificaciones tácticas, generando el tramo de mayor tensión del encuentro. A los 74 minutos, Deportes Antofagasta estuvo a milímetros de asestar un golpe demoledor cuando Brayan Hurtado quedó perfilado mano a mano en plena área estudiantil. Sin embargo, el achique rápido y soberbio de Gabriel Castellón contuvo el disparo visitante, preservando el arco invicto de la U en una intervención que terminó siendo el gran punto de inflexión anímico.

El alivio de la atajada derivó de inmediato en la estocada definitiva tres minutos más tarde, a los 77 minutos del encuentro. Fabián Hormazábal, recién ingresado a la cancha, desbordó con potencia por la franja derecha y envió un balón preciso hacia la medialuna. En esa posición apareció Agustín Arce, quien empalmó de primera con un remate cruzado y ajustado que superó la estirada del guardameta rival. El 3-0 en el marcador no solo consumó la remontada de la noche, sino que además colocó a Universidad de Chile en ventaja por 3-2 en el global de la llave eliminatoria.

Apenas tres minutos después, a los 80 minutos de partido, la fiesta universitaria alcanzó su punto más alto con una definición cargada de jerarquía. Octavio Rivero coronó su brillante actuación liderando un contragolpe quirúrgico y cediendo el esférico en velocidad para Eduardo Vargas. El histórico atacante encaró con serenidad, desparramó a Juan Pablo Cisternas con un sutil enganche y dejó en el camino al último zaguero para empujar el balón a la red vacía. Aquel tanto majestuoso decretó el 4-0 inapelable y sentenció de forma definitiva los cuartos de final.

Con el boleto resuelto, los minutos postreros permitieron el ingreso de elementos de contención y refresco como Marcelo Díaz y Tobías Reinhart para administrar el cierre del cotejo sin sobresaltos. La contundente victoria 4-0 decretó un marcador global de 4-2 a favor de Universidad de Chile, consumando una remontada memorable ante su gente. El triunfo instala a los azules en las semifinales de la Copa Chile, instancia en la que deberán enfrentarse al ganador de la llave entre Coquimbo Unido y Unión La Calera.