Deportes Concepción vence a Palestino en Collao y renueva su ilusión copera

Collao vivió una jornada cargada de tensión y desahogo en el cierre de la vigésima sexta fecha de la Primera División. Ante casi siete mil espectadores en el Estadio Municipal Alcaldesa Ester Roa Rebolledo, Deportes Concepción se impuso por 1-0 sobre Palestino en un enfrentamiento directo por la clasificación internacional. El conjunto dirigido por Fernando Díaz encaró el compromiso con la necesidad urgente de cortar una racha de cuatro presentaciones consecutivas sin victorias en el certamen nacional. Por su parte, la escuadra árabe llegaba con la intención de afirmarse en los puestos de avanzada, pero se estrelló contra el orden y la disciplina del cuadro penquista.

Desde el pitazo inicial del juez Héctor Jona, el trámite mostró un duelo muy disputado en la zona media, donde ambos elencos priorizaron resguardar sus líneas antes de arriesgar en ofensiva. Los lilas, condicionados por sensibles ausencias por suspensión en su retaguardia, apostaron por la frescura del juvenil Mateo González en la banda derecha y la movilidad de Joaquín Montecinos y Matías Cavalleri para abrir la cancha. Palestino intentó asumir el control mediante la distribución de Sebastián Gallegos y la velocidad de Gonzalo Tapia, aunque careció de profundidad en los metros finales para inquietar a Nicolás Araya. La paridad táctica sólo comenzó a resquebrajarse pasado el primer tercio de hora, cuando las faltas reiteradas en campo visitante abrieron la puerta a las jugadas de estrategia.

La apertura de la cuenta se gestó a los 35 minutos a través de una acción a balón parado ejecutada con notable precisión. Mario Sandoval envió un tiro libre frontal desde el sector derecho hacia el corazón del área visitante. Allí emergió la jerarquía de Joaquín Larrivey, quien le ganó la posición a los defensores árabes y pivoteó la pelota con un cabezazo certero. En posición de centrodelantero apareció libre Fausto Grillo, quien conectó de primera con pierna zurda para batir la resistencia de Sebastián Pérez. El tanto desató el festejo en las tribunas y obligó a Palestino a adelantarse de inmediato, rozando la paridad antes del descanso con un derechazo de Ronnie Fernández que se marchó desviado.

En el complemento, el técnico visitante Guillermo Farré ensayó modificaciones inmediatas con los ingresos de Jonathan Benítez e Ian Alegría para imprimir mayor agresividad en ataque. No obstante, los planes tricolores se vieron alterados a los 66 minutos por la desafortunada lesión de Benítez, quien debió salir reemplazado poco después de haber saltado al campo de juego. Deportes Concepción administró la ventaja con aplomo, respaldado en la sobriedad aérea de Grillo y en las oportunas intervenciones del arquero Araya ante los disparos lejanos de Gallegos. En el tramo final, el local incluso estuvo cerca de aumentar la diferencia mediante un tiro de esquina servido por Jorge Henríquez que casi se cuela como gol olímpico, sellando un cierre tenso pero controlado.

El pitazo definitivo selló un triunfo trascendental para Deportes Concepción, que además completó un balance perfecto ante Palestino en el año tras haber ganado también el cruce de la primera rueda en La Cisterna. Con este resultado, el cuadro penquista trepó al octavo puesto con 35 puntos y recortó a tres unidades la distancia con los árabes, que marchan sextos con 38 y encadenaron cuatro jornadas seguidas sin ganar. En la próxima fecha, el elenco de Fernando Díaz visitará a Everton en el Sausalito con el ánimo en alza para seguir acechando los puestos de clasificación a la Copa Sudamericana, mientras que la escuadra de colonia buscará redimirse como forastera frente a Deportes La Serena.